Pequignet est une maison assez récente, mais elle n’en reste pas moins l’une des garantes du savoir-faire horloger français. C’est un des derniers horlogers indépendants français. La compagnie doit son succès à des montres souvent innovantes avec un design moderne qui reste toutefois ancré dans la tradition de l’horlogerie française haut de gamme.
Qui est dont ce Français qui a su concurrencer Rolex, Audemars Piguet ou encore Patek Philippe ? Retour sur plus de 45 ans d’histoire et de réussite.
L’histoire des montres Pequignet
C’est dans la région historique de l’horlogerie français, au cœur du Jura, à Morteau, qu’Émile Pequignet fonde sa compagnie. Très peu de temps après sa création, la marque propose une montre à deux cadrans qui fait immédiatement sensation.
Dés le départ, les montres Pequignet étonnent par leur qualité de fabrication et leur extrême précision. Ça ne fait aucun doute pour les professionnels de l’époque, un nouveau grand horloger venait redonner un peu d’allure à un secteur français qui avait tendance à battre de l’aile.
Grand amoureux d’équitation, le fondateur veut faire de la marque Pequignet l’une des ambassadrice du milieu équestre. C’est ainsi que l’enseigne devient rapidement l’un des fleurons de l’horlogerie française. La maison recevra cinq fois le Cadran D’or entre 1980 et 1990.
Le calibre Royal
En 2004, Didier Leibundgut reprend la compagnie. Ce nouvel acquéreur et un passionné qui ne manque pas d’audace. Il va faire de l’entreprise une véritable manufacture de haute horlogerie. Pendant 6 ans, les ateliers travaillent comme des fous pour présenter fin 2010 le Calibre Royal. C’est un mouvement mécanique d’une précision à toute épreuve, qui offre une fiabilité et des performances qui surprennent tous les amoureux d’horlogerie.
Pendant cette période, la marque s’est orienté vers des montres moyenne gamme qui connaissent un succès énorme. Elles sont à quartz ou mécaniques avec un mouvement ETA. Cela dit, des créations exceptionnelles très haut de gamme voient tout de même régulièrement le jour.
Il faudra attendre toutefois que de nouveaux acquéreurs reprennent la société pour que le Calibre Royal soit perfectionné et devienne le petit bijou que l’on connaît aujourd’hui. Ce sont donc Laurent Katz et Philippe Spruch qui vont continuer à faire grandir Pequignet, avec plus ou moins de succès.
Des montres d’exception
Toutes les grandes marques horlogères ont des montres « iconiques ». Il y en a deux chez Pequignet.
La première est la collection Moorea. Elle voit le jour en 1983, et connaît un succès immédiat. La gamme féminine est notamment très prisée. Ce sont des montres à la fois sobres et très sophistiquées. La Maille Moorea avec un grain articulé possède un design que tous les passionnés d’horlogerie détectent au moindre coup d’œil. Encore aujourd’hui, de nouvelles collections Moorea sont fabriquées en France, et des montres toujours plus jeunes et retravaillées attirent une nouvelle clientèle.
Mais c’est bien sûr la collection Manufacture et le Calibre Royal qui resteront à jamais dans les mémoires. Cette montre est très innovante, avec notamment 8 brevets à son actif. La configuration grande date et jour est totalement unique au monde. C’est un modèle à la fois très élégant, moderne et possédant une technologie à la pointe de l’horlogerie.
Des montres pour femme qui séduisent toujours
Pequignet se montre particulièrement attiré par les montres féminines. La collection Interchangeable est par exemple totalement destinée aux femmes. On peut changer de bracelet très facilement pour adapter notre style. La montre peut être sophistiquée, contemporaine, classique ou même décontracté juste en remplaçant le bracelet.
Ce n’est pas simplement un choix commercial, mais bien une intention de conserver l’empreinte et la tradition de la compagnie. Dés le départ, Émile Pequignet proposait plus de montres pour femme que pour homme. Aujourd’hui, c’est toujours le cas, tout simplement en hommage au créateur de la marque.
Une offre qui gagne en profondeur
Pequignet souhaite proposer des montres qui allient l’excellence de l’horlogerie haut de gamme, avec une french touch qui doit apporter toujours un peu plus d’élégance. L’horloger souhaite également que les prix restent suffisamment accessibles.
De ce fait, la collection Manufacture et son Calibre Royal restent à un niveau de prix assez élevé, entre 3 800 et 7 500€, mais c’est tout de même très raisonnable pour une montre alliant des complication aussi innovante et un tel niveau de précision. La collection Moorea débute bien plus tendrement avec un premier prix à 750€, pour monter jusqu’à 4 000€.
La stratégie semble fonctionner. Les ventes de Pequignet repartent à la hausse depuis 2016, et l’offre s’étoffe régulièrement avec des produits réellement séduisants. On peut imaginer alors un avenir radieux pour ce fleuron de l’horlogerie française qui a encore beaucoup d’innovation sous le capot. On en est persuadé !